何田和易弦两手都握着帮助行走的木杖，还得时不时拉着大米，走得十分艰难。
这是一条没有人走的路，只能由他们自行探索。
幸好，又向上走了大约半小时，就看到了灰白色的火山灰。
易弦摘掉手套，轻轻抓一把灰揉搓一下，细腻的灰粉簌簌从指缝落下，随即扬起。
这种灰白色的火山灰，颗粒细腻，平均直径在二毫米以下，扬起的粉尘最细小的直径只有几微米，大约百分之六十以上是二氧化硅，也就是玻璃，如果吸入气管进入肺部，并不比能遇水能变成硫酸的硫化气体好玩，所以何田和易弦早早就戴上了防毒面具，给大米小麦也戴了个布条和碎皮子做的“口罩”，系在它们脑袋后面。
两人把大米身上驮的藤编大筐和铁铲拿下来，开始挖火山灰。
大筐里提前装着一个布袋，袋子是按照大筐的尺寸特别做的，袋口刚好可以翻套在筐子边缘，装满一袋后，提起袋口，收紧边缘的绳子，系紧袋子，火山灰就不会飞出来了。
装满两个袋子后，易弦跟何田一起抬起藤筐，放在大米背上，赶着它慢慢走下山。
到了山下，找一块草地，踩平干草灌木，把布袋从藤筐里搬出来，稳稳放在干草上，筐子重新装上布袋，再次上山。
往返了三次后，已经是下午两点多了。
不仅何田易弦累得满身是汗，大米也不愿意再走了。这次一到草地，它干脆地卧在地上，罢工，不动了。
何田和易弦摘下防毒面具，到河边洗洗手，把小麦也叫过去。
小麦个头最小，腿也最短，虽然只有第一次上山时一直跟着，后来就守在几袋火山灰边没再跟着，可是它身上是一家四口中最脏的，灰头土脸，一身金毛变成了土黄色，肚子上更是灰不溜秋的。
易弦洗了洗手，就抓着小麦放在水里，从头到尾给它洗了洗，再用布巾擦干。
何田从小船上取出一块鹿皮，铺在草地上，又在附近找了些干草枯枝，升起火。
在昨晚，何田故技重施，在扎船的竹竿上拴上鱼钩鱼饵，今天早上到河边洗漱时收起鱼线，就钓到一条肥美的鱼。这鱼的样子和泥鳅有些像，但要大得多，足有易弦小臂那么长，而且颜值也高得多，身上全是半透明的银灰色细鳞，腹部雪白，背鳍和鱼鳃后的两片小鱼鳍是半透明的浅粉色。
抠掉鱼鳃，破腹洗净后，何田把鱼斩成几段，用打水的铁桶装上半桶昨夜篝火下尚有余温的灰烬，把鱼埋进去，到了这时候倒掉灰烬，折些松枝，鱼肉放在上面，吃的时候连皮带鳞剥掉，就露出雪白细腻的鱼肉。
这鱼肉甚至不放盐就很好吃，大概是因为温泉中富含矿物质。
何田把两个烧饼穿在竹签上，放在火上烘热，夹上鱼肉，就是美美的一顿午餐了。
因为没有加盐，鱼肉也给了小麦一块，大米出了大力气，当然也得到一块豆渣饼作为奖励。
何田和易弦吃着午餐，看着四周风景闲聊。
易弦盛赞这种鱼肉，然后又故态复萌，“要是可以带回去养在我们家的池塘里就好了。”
当然，他也知道这不太可能，这种鱼很可能需要特殊的水质和水温才能生存，所以他们家附近的河流湖泊中从没见过。
何田退而求此次，“我们临走前多抓两条，煮熟了带在路上吃。”
“不知道腌了味道怎么样。”
火山脚下的风景不算很好，可是因为地热，草地远远望去是枯黄色，如同秋季的草原，但是坐在草地上，就能看到贴近地面有一层稀疏的绿色草叶。在中午这段一天中阳光最强烈的时段，太阳晒在背上，暖融融的，如果不是抬眼就能看到山顶和远处一层层的白雪，就仿佛是在秋末或是初春。
吃完午饭，也休息够了，他们拉着大米再上了一次山。
这次下山时，大米的前腿打颤了两次，差点跪倒。
何田摸摸它脑袋，知道它的体力已经到极限了。
这时已经是下午四点了，两人小心地把八袋火山灰装上船，慢慢地划回去。这可一定要小心，要是布袋沾上了水，或者掉入水中，那这半天的工夫可就白费了。
为求稳妥，途中，他们还停靠在河岸边，让大米休息了一会儿。
回到营地后，这八袋火山灰被珍而重之地放在木箱里，捆紧绳索放好。
休息一夜之后，何田和易弦没有像上次来时那样优哉游哉地一路玩耍，连莲藕都没采，而是以不亚于来时的速度赶回家。
火山灰取到了，他们急于实验这种材料是否真的可以使用。
回程比来的时候要辛苦得多，帐篷什么的肯定不能扔，虽然食物消耗了一些，但是负重大大增加。八袋火山灰的重量不轻，如果是划船或者是在冰冻的河流湖泊上拖行还好，如果走进
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