张若华分明听见旁边低低的哽咽声。她不由爬起来，去摇英子：“英子。英子。”
月光里，旁边的被窝里露出一张哭得一塌糊涂的脸。总是怯怯的英子，哭得厉害也不敢大声。
张若华心里难受：“是我连累你。明天我去向夫人……”
话还没有说完，英子伸手捂住了她的嘴，轻轻说：“张姊姊，你不要去。不怪你的。”
张若华看着她，摇摇头。
英子又哭了：“真的。不怪你。”
这一夜英子哭了一夜。只是不抱怨钱孙氏一句。
张若华却对这个女孩子上了心。她私下地听这家的老长工闲聊。慢慢地，钱家三年前的事情她也知道了。
原来英子三岁的时候，就被卖到了钱家。那么点大的女孩，钱孙氏带在身边养大，说是丫头，其实就和女儿没什么两样。连钱老爷都把她当女儿一样。
英子越长越好看，她是真的喜欢钱孙氏，把钱孙氏当自己那无缘的母亲一样。
然而在英子十二岁这一年，因为钱孙氏总是生不出孩子，又总是不许钱老爷买姬妾，说是败家。眼看都老了，还没有儿子，钱孙氏急，钱老爷更急：他不能让钱家绝后。
就在那天晚上，钱老爷偷偷爬了已经开始出落的英子的床。
在十二岁的英子的凄厉哭喊里，钱孙氏猛地推开窗户，站在窗口，她浑身淋着雨，头发都往下滴水，气得发抖，眼神直勾勾地像毒箭一样射向钱老爷和英子。
钱老爷吓得直哆嗦，却还是硬撑着说了一句：“你总不下蛋，我家也是要传香火的！总不见得让我俩老两口都死后无人祭拜。说是外来的姬妾不干净，要吃白饭。英子是我们从小看着长大的，总是知根知底了罢？”
钱孙氏一呆。听到“总不下蛋”这句话，她好像被无形的东西攫取住了咽喉，她满腔的骂声都出不了口了。
英子赤身*被老迈的钱老爷压在身下，被捂着嘴，只能用那双大眼睛哀求一样看着钱孙氏，望她解救。钱孙氏手抖了半天，发出一声狼一样受伤的哀嚎，还是忽地转身走了，留下了绝望的英子。变相地默许了钱老爷的行径。
从这个晚上以后，钱孙氏和英子之间，那一点母女似地情谊，就彻底消散了。
留下的，只是一个正室和钱老爷的半奴婢半姬妾的小星。
只是大概还是英子的年纪太小了些，也或许是真的又是一个生不出来的石女。三年过去，不见她的肚子有动静。因此英子的日子越发难过，竟慢慢沦落为了家里女奴一样的角色，家里的许多杂务都堆积在她的身上了。
而钱孙氏又恨英子，又恨钱老爷，又恨自己。因此竟然除了脸还是圆的，竟把丰满的身子瘦成了一个圆钉子样，
而眼看年纪越发大了，钱老爷又起了租肚皮的念头。这回，钱孙氏没拦着。
得知了英子的事后的一天，张若华看见她红着眼眶在望着钱孙氏的房间发呆。
一天，张若华听见两个仆嫂在指着英子说：“这就是自甘下贱的做人姬妾。”
人们总有一种意见。以为天下做姬妾的，都是必然半推半就，自甘下贱的。却不知天下苦命人何其多，不是命都由她们。
英子只是低着头，装作没有听见，快步走过去，拿着条帚打扫。
张若华却从木然的心灵，莫名地发了愤怒，她的性灵之海里，那那快黑色的石头又开始翻波，她走过去，一把拿过条帚，平静又强硬说：“我也不能吃白食。”
钱孙氏听到张若华竟然主动地要求做工喂猪，却很高兴，立刻允许了，夸赞说：“不一样，不一样，外面人的正头娘子，就是勤快。”
钱老爷要说话，听说张若华帮的是英子的忙，他就缩着头，少有的向钱孙氏表示了赞同了。
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