凤还巢(6/10)

离母而仍旧有母，你无妻而得妻，我女儿终亦有倚靠。一举数得，所谓‘必得照我老的意思，才得两全’。你想，我的打算错不错？”

岂但不错，在陈锡元是“固所愿也，不敢请耳”，乐得双发直，角涎，像个白痴的模样。

“你看，如何？”

“好啊，好啊！谨遵台命。不过，”陈锡元问至最关切的事，“谁来主婚呢？”

李老将一拍。“自然是我。”他说，“虽说她姓冯，我姓李，到底是我的女儿。再说一句狂话，有我家司礼在，谁敢怎么样？来，来，取笔砚来。”

“是！”

陈锡元忙不迭地取来笔、砚，找来一张红笺。李老亲自写好冯二娘的生辰八字，双手捧了过去。

“我女儿的终，就托付给你了。”

“是！”陈锡元双手接过，恨不得挖心剖肝，以见血诚，“您老请放心，若是我亏待了令，天诛地灭。”

“言重，言重！我知你为人至诚，得你这么一个女婿，不枉我一番途跋涉。”

“爹，”陈锡元改了，嗫嚅着说，“有件事想跟爹请示，这聘金——”

“笑话！”李老大声打断，“谈什么聘金？说句难听的话，你是人财两得。”

再醮之妇，不愿铺张，挑了个好日，陈锡元搬到了冯二娘那里，就像招赘似的。自然也请了一桌客，自然也请了吴宁。由于不成个格局，也不明白幕，贺客都不敢多讲话，所以这席喜筵，草草终场，连个新娘的影都不曾见着。

陈锡元却不在乎，一房，目眩神迷，但见床帐衾褥，致，真想不到亲井臼如贫妇的冯二娘，竟还有这样讲究的服御用，因而不免自惭形秽，也因而有些局促。

“二娘！”他怯怯地叫了一声。

“相公！”冯二娘倒很大方。

“我实在不上你。”

“既是夫妻了，何必说这些话？”冯二娘低去，声音也轻了，“只要你不嫌我是守过寡的。”

“不嫌，不嫌。”陈锡元说，“孙王八才有那想法。”

这又何须急得发誓？冯二娘抬起来，嫣然一笑。这一笑，使得陈锡元授魂与，胆也大了，一把抱住冯二娘，隔着缎的夹袄，便在她那丰腴的脯上，摸摸的……

陈锡元“移舟泊岸”到冯家，赵昌祺本不知，一连几天不见他的人影，不免奇怪。“咦，”他问，“锡元是怎么搞的？这几天灶要开灶了，该当如何办法，怎么不来跟我说一声？”

“陈锡元没有在盐厂。”家赵福答，“有七八天了。”

“更莫名其妙了！为什么？”

“老爷怕还不晓得。陈先生搭上一个不知来历的寡妇，住在一起。”

“有这样事！”赵昌祺诧异，“他手里也有几两银，为什么不好好娶一房？又是寡妇，又是不知来历，这不太荒唐了吗？你去找他来。”

用不着赵昌祺派人去找，陈锡元自己报到了。他是听了冯二娘的话，来提取存在赵昌祺典当的银。

“盐厂的事，我知，我明天就去料理。不过，表哥——”他吞吞吐吐地说，“有件事，我想跟你商量。”

“你说。”

“存在典当里的款，我想提来，自己生意。”

赵昌祺见多识广，便知陈锡元这个主意来自床。不过钱是人家的，自己不便不付，只这样答复他说：“款你要提就提了去。不过，你也该想想，这辛辛苦苦的一笔积蓄，来之不易，存在典当里，利息虽薄，总是稳当的。拿去生意，有赚有蚀，一旦泡了汤，悔之不及。”

“是！表哥说得是。”陈锡元答，“我当然格外小心。”

于是赵昌祺唤了典当里的朝奉来结账，本利一共一千八百三十多两银。赵昌祺如数付了现银，还附带送了他一个新麻袋，派典当里的两名小徒弟挑了，送到冯二娘家。

冯二娘数都不数，将银往钱柜里一倒，上了锁，拿钥匙给陈锡元。

陈锡元无可无不可地将钥匙收来，心里有好些话要跟冯二娘说，但她却忙着替他料理膳，一时不容他开。直到晚饭以后，收拾厨，检门，诸事皆毕，“夫妇”俩方有灯共话的机会。

“我听你的话，存款是收了回来。不过，这件事我觉得得有欠考虑。为钱，得罪了亲戚。”