一(4/10)

“俺不曾想得到此！”

“话虽这等说，却无死罪。提辖又何苦个逃犯？”

“就因为并无死罪！”鲁达哭丧了脸说，“俺受不得那个活罪！只好学太尉见了金兵那个样——三十六计，走为上计了。”

“也罢！提辖快去吧。”

鲁达，解包袱，取了块碎银，约莫有二两重，到老婆手里。她平日受惠已多，此时见他逃命的本钱，一共不过七八两银，何忍再用他的？所以说什么也不受。他只得罢了，一拜作别，弃家亡命。

鲁达家住南城，就近了南门，投东而去。一路上茫然无主，只拣人少的地方走，也不知越过几重山、渡过几条河。饿了吃粮，渴了饮冷，走倦了时，挑那野寺荒庙，倒便睡。好在他魄壮健，风尘奔波之苦，丝毫不以为意。

就这样走了有个把月，一日中午了山，遥遥望见一座极壮丽的城池，似曾相识，苦苦思索，陡然想起，自己倒觉得好笑了，原是极熟的地方——代州雁门县。昔日随老经略相公巡边到“偏”“宁武”“雁门”三关，路过不止一次；三年前奉命来买，一住两个月之久，怎么就想不起来？

想起买，鲁达上念及一个好朋友，姓李，是买卖匹的牙行经纪，“代”天闻名。官军用，都用地茶叶来易，朝廷特许茶司的官员主持其事。但以茶易，一定要靠牙行经纪。这姓李的朋友，就是他们这一行中的首脑，为人义气，钱又来得容易，所以极其慷慨好客，与鲁达一见投缘，惺惺相惜，极厚。

这才是天无绝人之路！鲁达心想，有限的盘缠，已快光，正好去投奔他，先痛痛快快醉他一场，再几两银走路，岂不甚妙？

打定主意，更不迟疑，神抖擞地直奔雁门。鲁达记得，南门笔直一条大路，遇十字路向东，北面第二条巷，一家就是“牙李家”。

一走走到十字路，只见一簇人聚在一座牌坊面，仰看榜。鲁达生闹，又好闲事，遇有这等场合，忍不住要去看个究竟，于是也朝人堆里挤。

其实并未去挤，只在人背后一站。无奈他上那件紫布衫，昼夜不脱，肮脏不堪，犹在其次，汗渗在上面，了又，了又，何止“九蒸九晒”？直把这件布衫泡制得异味扑鼻，连狗闻见了都要逃走！

因此，用不着他去挤，前面的人便已让路来。让是让，脸可不好看，一个个吐一痰唾，着鼻，侧目而视。

鲁达平生何曾见过这等脸嘴？络腮胡一炸，双一瞪，正待发作，猛然想起状元桥，到底把握着的拳又松开了。

打架是不敢打，这气还是咽不，于是起了个恶作剧的念：“你们这些狗鼻，嫌俺上臭？偏叫你们闻闻臭气！”这样想着，把齐眉短，往左臂弯里一靠，一带，解开衣襟，双手提着，扇了一阵。扇来的气味，把左右的人熏得愁眉苦脸，东倒西撞地走避不及。

童心犹在的鲁达哈哈大笑，笑声未终，忽然有人从后把他拦腰一抱，旋即有个苍老的声音喊：“张大哥！可叫我寻着了！”

鲁达纳闷，不要是认错人了吧？但声音又有些熟悉。转脸一看，真正万万想不到，恰恰是那个在平凉为他打死了郑屠的金老儿。

不容他说话，金老儿便又拖又推地，只要他离了那里。鲁达不明缘故，任他摆布。刚走得两三步，听见有人小声在说：“这厮，倒像个牢城里逃来的贼军！”

鲁达耳朵尖，听了大怒，暴吼一声“你待骂谁？”，要转回来与那人理论，禁不住金老儿死拖活拽，总算让他避开了是非之地。

到得一条冷僻小巷，站定了脚，金老儿看看两无人，压低了声音喝：“恩公，你好大胆，好糊涂！竟是不知死活了！”

“怎的？”

“怎的！”金老儿手一指，“牌坊上挂着榜文：‘捕捉打死郑屠逃犯鲁达，悬赏红一千贯！’”

鲁达这才明白金老儿叫他“张大哥”的理，倒一冷气，暗叫一声侥幸。

埋怨完了鲁达，金老儿才抒他自己的欣：“天可怜我！叫我撞着恩公。诸事休，且请到舍说话。”

鲁达此时作不得主张，亦无主张可作。金老儿如何说，他如何依。倒是有一句话，想想必得先说来。